Debut Gemilang Suarez

Foto: Luis Suarez saat mengamankan bola dengan Danny Higginbotham (Getty Images)

LIVERPOOL –  Tidak percuma Liverpool mendatangkan Luis Suarez dari Ajax Amsterdam dengan harga mahal. Perjalanan panjang dan penuh liku Liverpool untuk mendaratkan Suarez dijawab dengan manis oleh sang pemain saat merasakan laga perdananya di atas gelanggang Premier League. Tanpa disangka, Suarez langsung mencetak gol di laga perdananya saat menghadapi Stoke City yang berkesudahan 2-0.

Tampil di depan pendukungnya sendiri, Liverpool begitu bernafsu mengemas kemenangan saat jumpa Stoke City. Kenny Dalglish yang mengisntruksikan Dirk Kuyt sebagai poros serangan, sejauh ini belum mampu membobol gawang Stoke yang dikawal Asmir Begovic. Padahal sejumlah pelaung emas di depan gawang acap kali tercipta.

Dalam laga kandang kali ini, permainan bertahan memang diperlihatkan Stoke melihat gencarnya arus serangan Liverpool yang dimotori Steven Gerrard dan Raul Meireles. Hanya saja, di sepanjang babak pertama sinergi dua gelandang kreatif itu belum bisa memberikan hasil bagus buat Liverpool untuk membobol gawang Stoke. Rapatnya barisan pemain bertahan Stoke membuat dua gelandang itu kesulitan mengakses jantung pertahanan Stoke.

Tidak pernah lelah mengendurkan tekanan, peluang emas akhirnya didapat Liverpool melalui Kuyt yang diplot sebagai target man dalam pertandingan ini beberapa kali membahayakan gawang Stoke. Hanya saja, Kuyt harus lebih tenang dalam melakukan penyelesaian akhir

Kerja sama apiknya dengan Gerrard dari luar kotak penalti pun membuat Begovic harus bekerja ekstra untuk menghalau bola. Tidak kehabisan akal, Kuyt yang tampil penuh determinasi memanfaatkan sundulannya untuk memberi angka pertama Liverpool. Sinergi apik Kuyt untuk membawa Liverpool memimpin lebih dulu pun kembali terlihat  jelang turun minum. Namun lagi-lagi, kesigapan Begovic membuat Kuyt dan Lucas Leiva tertunduk lesu.

Rasa penasaran Liverpool untuk menjebol gawang Stoke akhirnya pecah. Melalui sebuah skema set-pieces, Raul Meireles  yang berdiri tidak terkawal sukses memanfaatkan bola liar di kotak 16. Sejurus kemudian, Meireles tanpa ampun langsung menghujamkan bola ke dalam gawang untuk membawa Liverpool unggul 1-0.

Stoke yang tertinggal satu gol membuat Liverpool semakin kesetanan untuk mencetak angka tambahan. Alhasil, Liverpool pun sukses mendikte permainan Stoke yang kain tersudut. Pemain yang dinanti itu pun tiba, Dalglish menarik Fabio Aurelio untuk memberikan kesempatan kepada Luis Suarez di menit 63 untuk menambah penetrasi Liverpool di daerah pertahanan Stoke.

Hasilnya, pemain yang baru didatangkan dengan banderol 22, 8 juta pound itu sukses menjebol gawang Stoke. Kecerdikannya memperdaya Begovic yang keluar dari sarangnya setelah menerima operan Kuyt , membuat pemain asal Uruguay itu tidak kesulitan menjaringkan bola. Suarez pun meluapkan ekspresi bahagaiannya di depan puluhan ribu Liverpudlian yang memadati Anfield.

Memimpin 2-0, motivasi Liverpool untuk mengemas kemenangan pun semakin besar. Mustahil mengejar ketinggal dua gol, Stoke akhirnya menyarah di tangan Liverpool, dua gol tanpa balas.

Atas kemenangan ini, perlahan tapi pasti, Liverpool mulai bangkit dari hasil buruk yang menjangkiti. The Reds kini masih menghuni peringkat ke 7 dengan 37 poin. Sedangkan, Stoke harus mengevaluasi permainnnya jika tidak ingin posisi mereka semakin melorot ke papan bawah

LIVERPOOL: 25-Pepe Reina, 16-S. Kyrgiakos, 2-G. Johnson, 5-D. Agger, 6-Fábio Aurélio (7-L. Suarez’63), 37-M. Skrtel, 34-M. Kelly, 8-S. Gerrardm, 4-Raul Meireles (33-J. Shelvey’75), 21-Lucas, 18-D. Kuyt   

STOKE CITY: 1-A. Begovic, 4-R. Huth, 25-Abdoulaye Fayé  (5-D. Collins’81), 28-A. Wilkinson, 3-D. Higginbotham, 12-M. Wilson (10-R. Fuller’67), 16-J. Pennant, 15-S. Diao  (24-R. Delap’46), 18-D. Whitehead, 22-J. Carew, 19-J. Walters (fmh)

Related Post: